L'equipaggio della ORION scopre una bassa vegetazione su asteroidi precedentemente aridi. Gli scienziati hanno anche determinato che ci sono squilibri nel bilancio energetico del Sole che stanno causando un'ondata di calore sulla Terra che potrebbe culminare in una catastrofe climatica. Durante l'esplorazione di un altro Panetoid, trovano due persone che sono atterrate lì con una lancetta sconosciuta e catturano Shubashi. Gli estranei possono essere sopraffatti e portati sulla Terra. Provengono dal pianeta Chroma, colonizzato dai coloni della Terra dopo la prima Guerra Galattica. Poiché il loro stesso sole si sta raffreddando e il loro approvvigionamento energetico non è più garantito, i Cromani riscaldano il sole per compensare questo deficit.