影片背景设置在现代的芝加哥,故事主角比格·托马斯(艾什顿·桑德斯 饰演)是个任性的男孩,他和年轻的母亲Trudy(桑娜·莱瑟 饰演)与双胞胎弟弟生活在城市的贫民区。相比他的黑人朋友,比格对音乐有着超常的兴趣,但这也让他与同龄人产生了隔阂。 在比格的女友Bessie(琪琪·莱茵 饰演)看来,这是件好事,可是这另一方面也给他的生活造成了不少阻碍。比格妈妈的新男友为他安排了一个面试,应聘富有商人Henry Dalton(比尔·坎普饰演)的私家司机。面对未知的未来,这个机会或许能改变比格的人生。 接受这份工作后,比格搬进了Dalton的豪华宅邸,他每天的任务还包括接送Dalton步入青少年的女儿Mary。他与Mary以及后者男友Jan(尼克·罗宾逊 饰演)的接触,引发了来自两个不同经济和社会背景的人的碰撞,也构成了影片第二幕的主要情节。当一次冲动的举动引发了一场不可言说的悲剧,比格发现自己进退维谷,他的生活也开始分崩瓦解 。