Een ontsnapte gevangene van een psychiatrisch tehuis, Franz Moose, is doodgeschoten aangetroffen in het bos. In de loop van hun onderzoek werken districtscommandant Havel en luitenant Mares zich langzaam een weg door de gecompliceerde zaak. Havel verneemt uit de getuigenissen van de werknemers dat Moose terechtstond voor oorlogsmisdaden voordat hij uiteindelijk naar het ziekenhuis werd gestuurd. Daar deelde hij zijn kamer met Kozdera, bracht zijn tijd door met schilderen en deed verschillende ontsnappingspogingen. Havel wil Kozdera ondervragen, maar de ongelukkige patiënt wordt gedood voordat hij dat kan doen.